為了應對新冠病毒的大流行，全球范圍內的非織造布制造商正在轉移產能，并投資新的生產線。盡管全球健康危機使汽車和建筑等非織造布應用市場按下了暫停鍵，但其他應用(尤其是口罩和醫用防護服)的需求卻空前高漲。

　　實際上，在4月中旬，總部位于比利時布魯塞爾的EDANA(歐洲無紡布協會)與其他10個歐洲貿易協會共同向 歐盟及其成員國發出了請求，要求他們繼續與非織造行業合作并加強與歐盟的合作，以增加產能，同時放松對貿易和庫存的限制。

　　非織造布生產商Ahlstrom-Munksj?也在努力提供幫助，其生產的非織造布Reliance SMS 200、Reliance SMS 300、Reliance Dextex 200和Reliance Dextex 300與法國對與公眾接觸的公務員所用口罩的要求兼容。這些材料通常用于制造外科器械的無菌包裝。Reliance SMS 200和Reliance SMS 300還經過測試，符合歐洲外科手術口罩標準EN 14683，滿足外科口罩的性能標準要求。

　　五月份，該公司為與公眾接觸的公務員(例如警務人員、監獄管理人員和社會工作者)以及活躍在諸如食品、能源、水和廢物處理等重要領域的公司生產相當于1億個口罩的材料。

　　“這些工作讓Ahlstrom-Munksj?感到萬分自豪。我們的醫療業務過去一直為全球醫療器械市場提供服務，而我們的敏捷性和創新能力使我們在緊急情況下成為了理想的合作伙伴。”該公司醫療業務副總裁Lionel Bonte說。在法國，Ahlstrom-Munksj?擁有約1600名員工、八個生產基地、兩個全球研發中心和一個銷售辦事處。

　　加速前進

　　在非織造布行業，整個供應鏈中的公司都在經歷著供應短缺。Reicofil是熔噴非織造布設備的制造商，而熔噴非織造布是制造N95口罩的關鍵材料，該公司在3月下旬宣布將熔噴線的供應時間縮短至四個月以下，以幫助滿足全球對該材料的需求，并且已經開始通過位于德國特羅斯多夫(Troisdorf)的中試線來提供熔噴非織造布材料。

　　大型的口罩生產商同樣經歷著供應短缺。為了解決這個問題，Reifenh?user首席執行官Bernd呼吁擁有封閉供應鏈的工業生產基地向歐洲供應這些材料。

　　他也指出：“我們需要在歐洲戰略性地進行醫療防護服生產儲備。我們必須迅速提高大型口罩工業生產的產能，與此同時還必須在歐洲建立起必要的高質量非織造布的產能。否則，我們將始終在供應鏈的關鍵環節具有依賴性。”

　　為了保持原材料供應鏈的暢通，俄羅斯最大的石化公司SIBUR和非織造布主要生產商Netkanika宣布計劃擴大合作，為醫療行業提供高質量的一次性個人防護產品。根據協議，SIBUR為Netkanika的非織造布生產提供聚丙烯，以服務醫療和衛生行業。盡管在醫療和防護材料需求激增的情況下，Netkanika尚未宣布任何生產線投資，但它已將精力集中在一些緩解瓶頸和其他維護任務上，以便為需求增長做好準備。

　　同時，SIBUR和Netkanika正在考慮擴大Netkanika產能的方法，以滿足醫療保健行業當前以及未來的需求。作為該計劃的一部分，兩位合作伙伴正在商討一項長期合作計劃，SIBUR以優惠的價格向Netkanika提供原材料，以加快潛在的投資回報。

　　Netkanika總經理Rifkat Galimzyanov說：“現在，我們將精力集中在為生產一次性個人防護設備的客戶提供非織造材料，這些個人防護設備包括醫用口罩和穿戴設備、嬰兒和成人衛生用品。由于需求激增，市場上此類材料出現了短缺，我們準備通過增加產能來緩解這種情況。”

　　擴充產能

　　政府和各個企業為增加口罩供應一直在努力，德國非織造布制造商Sandler宣布將在薩勒(Saale)的Schwarzenbach增設一條生產口罩材料的生產線。該公司在四月份表示，新生產線計劃于第三季度中旬啟動，屆時生產的非織造布可以生產多達8億個口罩。

　　“對由非織造布制成的口罩的需求已經持續了一段時間。盡管每周7天全天候生產，但6月份之前我們都無法接受口罩制造商的新訂單。”該公司總裁兼首席執行官Christian Heinrich博士說，“另一方面，我們也意識到衛生部門仍然面臨嚴峻的形勢，因此決定在Upper Franconia行政區的Schwarzenbach工廠投資另一條口罩用無紡布生產線。”

　　Sandler計劃利用以前生產氣體過濾用非織造材料的經驗，他們涉足該市場已有20多年。該公司表示：“到目前為止，用于口罩的無紡布并未受到公眾的廣泛關注，因為以前的流行疾病對他們的影響較小。”

　　由于COVID-19的蔓延，德國和整個歐洲的需求現在已顯著增加，并且長期來看可能仍會保持下去。“因此，我們非常高興能在德國建立完整的產業鏈。”

　　全球最大的非織造布制造商Berry Global采用了多種方法來擴大其口罩用材料的產能。該公司已經在新冠病毒爆發之前在亞洲投資了一條新的熔噴線，并承諾在法國增加另一條線。此外，Berry已將位于弗吉尼亞州Waynesboro的中試生產線轉為商業化運營，使其Meltex?專利熔噴材料可用于醫用外科口罩以及N95和N99口罩。新增的產能將使該公司每年可生產2億個口罩所需的材料。

　　近日Berry還宣布繼續在全球范圍內擴大Meltex?專利熔噴材料產能，新增產線將支持不斷增長的口罩過濾材料需求。此項舉措是為應對全球新冠疫情帶來的對口罩過濾材料和無紡布防護材料需求的激增。新產線采用Berry專利駐級技術，預計將于2020年10月在Berry位于德國柏林的工廠實現商業化生產。該產線將聚焦滿足FFP2 (N95)和FFP3 (N99)級別高效過濾材料的生產。

　　熔噴非織造布是口罩的最佳材料，因為它的過濾效率高、壓降低、克重低。Berry醫療、衛生和特種材料事業部歐洲區執行副總裁、總經理Cedric Ballay說，“這是能以一種舒適的方式保護人們的偉大技術。”

　　目前，Berry在全球現有的5條熔噴生產線已將生產重心轉移到制造口罩用材料，該公司在中國的新的Reicofil 5生產線也開始生產用于口罩的熔噴材料。

　　Bailey說：“我們整個公司已經竭盡全力來擴大熔噴材料的產能，來為抗擊疫情提供幫助，與此同時，我們的其他技術也在做同樣的事情。”

　　在歐洲，Berry在目前Synergex?系列產品基礎上開發出Synergex ONE，一種用于口罩過濾介質的新型材料。Synergex?產品最初是為滿足普通人群需求開發的過濾效率符合EN 14683:2019外科口罩標準的材料。新型材料將在Berry歐洲工廠生產，迅速在歐洲面世。

　　“面對疫情帶來的需求量增加，能夠在短期內快速開發新產品至關重要。”Ballay先生表示，“目前市場上供應的材料種類繁多，我們很自豪能提供一種替代常規駐級熔噴材料的解決方案。我們正繼續推進開發，使材料能夠通過BFE Type I和Type II過濾效率測試。”

　　該公司還宣布將擴大其位于北卡羅來納州斯泰茨維爾工廠(以下簡稱Statesville)的紡熔生產線產能。通過在該基地投資安裝800萬美金新設備以及提升現有生產線產能，助力Berry進一步優化滿足防護服，口罩和其他個人防護裝備所需紡熔無紡布原材料的生產。

　　在歐洲其他地方，PFNonwovens的董事會于4月宣布將在捷克的Znojmo增加一條新的熔噴生產線，這也是該公司的第一條生產線。該生產線將為捷克和歐洲的客戶生產口罩材料。

　　同時，美國近年來的口罩材料產能有所下降，Johns Manville宣布了重新配置過濾介質產能的計劃后，開始在密西根州的Richland制造這種材料。

　　Johns Manville總裁兼首席執行官Mary Rhinehart表示：“我們服務于擁有巨大需求的全球市場，并處于獨特的位置。我們為整個JM的團隊感到自豪，他們發現了新的方法來支持處于這場全球危機前線的機構和人員。”

　　JM生產的過濾介質達到或超過1級BFE(細菌過濾效率)95%和VFE(病毒過濾效率)的要求。這些結果已通過驗證。JM工程產品業務總裁John Vasuta說：“我們的高性能非織造材料旨在為各種類型的口罩提供高水平的過濾效果。”

　　在威斯康星州，專注于過濾介質的5K Fibers公司已將其大部分產能轉移到口罩市場。該公司的創始人是熔噴設備供應商Biax-Fiberfilm的首席執行官Doug Brown。他們目前在其位于Greenville的工廠中運營兩條生產線。

　　該公司希望新工廠最早于6月開始生產。他們計劃建設三條寬幅60英寸的生產線。Greenville工廠目前正在生產這種熔噴非織造材料和一種專利的紡熔材料。這些材料每天可以用來生產350萬個口罩。

　　Brown說：“我們的材料已用于口罩、個人防護設備和過濾行業。關鍵之處是透氣、緊密，以防止病毒感染。”

　　不只是無紡布

　　Tredegar是打孔膜和彈性織物的全球供應商，它也在發揮積極的作用，以幫助應對COVID-19疫情。Tredegar Personal Care正在增加用于醫用口罩和N95口罩的透氣性、耐液體滲透性的打孔膜的產量。

　　該公司全球銷售和營銷總監Steve Johnston解釋說：“我們致力于為醫療和衛生用品市場提供安全、高質量的產品，為改善最終用戶體驗做出努力。我們目前的技術和研發工作使Tredegar能持續推出產品驅動型的解決方案，以對市場快速做出響應，支持個人防護設備(PPE)領域的高需求。”

　　Johnston繼續說：“我們的FlexAire彈性織物非常適合在FPE口罩等PPE產品中應用，能提供舒適、可靠的貼合性。我們的姊妹公司Bright View Technologies現在正在其新開發的口罩中使用我們的彈性材料作為頭帶，我們也在與其他PPE生產商合作，將防護設備快速投放到醫護人員手中。”

　　另一家薄膜生產商RKW正在與合作伙伴共同生產市場迫切需要的FFP2型防護口罩。他們在短短兩周內開發出包含RKW生產的紡粘非織造層壓材料的口罩。

　　該公司的生產已經全速運行，目的是實現每周約750,000個口罩的生產能力。“當前的COVID-19大流行給整個社會帶來了挑戰，我們正在利用自己的資源和專業知識來應對。我們非常高興和自豪能夠在很短時間內成功參與到防護口罩的開發和生產中。”RKW集團執行董事會主席Harald Biederbick說道。